神言修道会日本管区

Afri Dietger

今日の聖書朗読を通して、教会は「祈り」というテーマを示すと共に、祈りが単なる外面的な儀式ではなく、神と心から出会うことだということを教えています。第一朗読のシラ書は、謙虚な者の祈りを通して、この神との心からの出会いを描いています。謙虚な人の祈りは「雲」にまで届き、その力はいと高き方が御手を下されるまで止まることはありません。

謙虚な人の祈りをさらに探るために、ルカ福音記者はファリサイ派の祈りと徴税人の祈りを対比して示しています。一つ目は、ファリサイ派の人は感謝の祈りを捧げますが、そこには自己中心性が含まれています。このファリサイ派の人は、自分が他人とは異なっていることに感謝しています。「神様、私はこの徴税人のような者でもないことを感謝しています」とファリサイ派の人が祈っています。 確かに、私たちの誰一人として、他の人と同じではありません。 私たち一人ひとりには、それぞれの個性と独自性が与えられています。その違いと独自性は、ファリサイ派の人がしたように他人を軽んじるためではなく、神の創造の偉大さを悟り、隣人に対する理解を深めるためのものです。また、祈りとは本来、神との対話であるべきですが、このファリサイ派の祈りは神との対話ではなく、自分自身への語りかけなのです。

二つ目は、祈りにおける謙遜です。ファリサイ派とは対照的に、徴税人は三つの行動で祈りにおける謙遜を表明しています。一つ目の行動は、遠くに立っていることです。徴税人は、その仕事ゆえに人々から罪人であり裏切り者と見なされていたため、神殿の中心部には近づかなかったのです。徴税人は遠くに立って、自らの不適格さを自覚しています。この行動は敬意と畏敬の念を表しています：彼は神に近づいているふりをせず、自らの憐れみへの必要性を認めています。

一定の距離を取ること によって、この徴税人は神との出会いを経験することができます。ある程度、距離を取ることで、私たちは神の顔を見つめ、その慈しみ深いまなざしと存在を感じることが可能にされます。神を自分の中に取り込んでしまうほど近くもなく、全く感じられなくなるほど遠くもない距離です。適切な距離は、単に神の呼びかけを聞くだけでなく、私たちの祈りが聞き届けられ、叶えられることを実感するために不可欠なことです。

二つ目の行動は、目を天に上げようともしないことです。この徴税人は、自分のあり方を恥じて、空を見上げるほど勇気がありません。目を伏せることは、深い恥じらい、悔い改め、そして謙虚さのしるしです。徴税人は神を見るに相応しくないと感じ、このことは逆説的に彼を神に近づけるのです。天を見上げるのが祈りの動作であるなら、ここでは徴税人はこの動作さえも無視しています。彼にとって祈りは完全に内面的なものだからです。語るのは目ではなく心なのです。

三つ目の行動は、胸を打つことです。この徴税人は、悔い改めと絶望の印として自分の胸を打ち叩いています。徴税人が胸を打つのは、心が砕け、悔い改めた思いに満ちているからです。悔い改めた心からこそ、真の祈りが流れ出ます。心は、へりくだる祈りを表す器であり、人の深い状態から湧き上がる祈りの源です。この徴税人は、自分が完全に罪深いことを自覚しています。そのため、彼は自分の罪を認め、神の憐れみを願い求めています。「神様、罪人の私を憐れんでください」と徴税人は祈っています。

遠くに立っていること、目を天に上げようともしないこと、胸を打つことという三つの行動によって、徴税人は今日の第一朗読に描かれている謙虚な人の祈りのように、神と心から向かい合うことができます。三つの謙虚さを示す行動の内、徴税人はついに自分の祈りを神の憐れみを求める願いで締めくくっています。憐れみとは、神ご自身だけが架けることのできる橋であり、私たち人間と神との間にある隔たりを取り除くものです。

この徴税人は言葉と行いの調和を示しています。徴税人は言葉においてだけでなく、行いにおいても謙虚さを示唆しているのです。私たちが祈りと行いにおいて、謙遜な者となることができますように、祈り求めましょう。