神言修道会日本管区

皆さん、終末について聞くと、皆さんは何を思い浮かべますか？試練や混乱、苦難が訪れたとき、あなたはどのように対応しますか？恐れをもってですか、それとも神の計画を信じて耐え忍ぶことによってですか？

私たちの福音書は「終わりの時」について語っています。それは、神殿の破壊、そしてイエスの再臨に先立って起こる戦争、自然災害、迫害といった将来の試練についてです。また、恐れを抱かないように、そして「私が救世主だ、時が来た」と言う者たちに惑わされないようにと警告しています。イエスは言われました。「彼らに従ってはいけません。恐れてはいけません。これらのことは必ず起こるからです。しかし、それはすぐに終わりではありません。」

これは何を意味するのでしょうか？イエスがこのことを告げた目的は、人々を恐れさせることではなく、信者たちが信仰にしっかりと立ち続けるよう励ますことでした。典礼暦の終わりが近づくにつれ、福音朗読は、常に目を覚まし、警戒を怠らず、備えを怠らないようにという呼びかけを強めています。主が再び来られるという約束の成就に備えましょう。困難な時が訪れるとしても、私たちは常に備えていなければなりません。この福音から私たちはどのような教訓を学ぶことができるでしょうか？

一つ目の教訓は、困難に備えることです。イエスはこれから起こる試練や苦難について警告しています。苦難や困難は人生の一部であることを認識しましょう。それらに立ち向かう唯一の方法は、忍耐、決意、そして正しい態度で向き合うことです。困難こそが人生を面白くするものであり、それを乗り越えることが人生に意味を与えるのです。

二つ目の教訓は、迫害に耐えることです。福音は、信じる者たちが信仰ゆえに迫害、逮捕、憎悪に直面することを前もって警告しています。イエスは、彼らが弁護のために神の知恵を与えられることを約束し、耐え忍ぶ者たちを守ると保証しています。私たちは迫害や反対を恐れるのではなく、それらを成長の機会と捉えることができます。そうすることで、信仰は研ぎ澄まされ、人格が磨かれ、より強い精神力が養われるでしょう。

三つ目の教訓は、神の計画を信頼することです。イエスは、試練の時にも常に私たちと共にいてくださると、弟子たちに約束しています。神は、私たちが直面するあらゆる苦しみや困難よりもはるかに偉大です。神は私たちにとって何が最善かを知っておられます。ただ信じ、信頼し、すべてを神に委ねましょう。未来への不安に囚われることなく、今を生きましょう。神の計画は、常に私たちの計画よりも偉大で、素晴らしく、美しいものです。

祈り：主イエスよ、困難な時が来ても、恐れおののかないように助けてください。常に落ち着いてあなたを信頼できるようにしてください。アーメン。