神言修道会日本管区

今日の典礼は主の洗礼です。クリスマスシーズンの喜びに満ちた終わりと年間の始まりを告げるものです。ヨルダン川で洗礼者ヨハネからイエスが洗礼を受けたことを記念するものです。また、イエスの公の宣教の始まりをも告げ、鳩のように降りてきた聖霊によって神の子としてのイエスの身分を明らかにしました。神の素晴らしい計画を常に信頼し、洗礼の約束を生きながら、信仰を成長させていきましょう。

皆さん、ご自身の洗礼を覚えていますか？洗礼の約束に従って生きていますか？あなたは神に愛されている息子、娘ですか？あなたは神の子と呼ばれるにふさわしいでしょうか？

今日のテーマは、イエスの洗礼とその重要性についてです。ヨルダン川でのイエスの洗礼は、四福音書すべてに記録されています。マタイによる福音書では、その時、イエスは自分が罪人であることを認める人々の列に加わります。ヨハネはイエスに洗礼を授けることをためらい、自分こそイエスから洗礼を受けるべき者であると主張します。しかしイエスは、「今は止めないでほしい。このようにして、私たちはすべての正しいことを行うのにふさわしいのです」と言われました。

イエスはなぜ洗礼を受けたのでしょうか？ヨハネの洗礼は、悔い改めと罪の赦しのためでしょうか？イエスが洗礼を受けた理由は3つあります。まず、洗礼に用いる水を清め、聖別するためです。イエスがヨルダン川に入ったことは、洗礼に用いる水が聖なるものであることを意味します。そのため、洗礼の際に司祭は用いる水を祝福します。次に、イエスは洗礼の秘跡という形で私たちを模範として導いてくださいます。イエスの弟子として、私たちもイエスの足跡に従うよう招かれています。私たちは水に浸かり、そして復活を通してイエスと共によみがえる必要があります。もう一つ、イエスは公の宣教に備えるために洗礼を受けました。実際、イエスの洗礼は第二の偉大な顕現です。それはイエスが「神の子」として誰であるか、そしてイエスが受けた使命を明らかにするものです。

イエスの洗礼では何が起こりましたか？天が開き、聖霊が鳩の姿をとってイエスの上に降り立ちます。すると天から声が聞こえます。「これはわたしの愛する子、わたしの心にかなう者である。」この洗礼は、三位一体の三位一体のすべてを表わしています。御子が洗礼を受け、聖霊が鳩の姿をとって降り、そして父が天から語りかけます。

一方、洗礼の重要性とは何でしょうか？

第一に、洗礼は私たちを神に愛され、最も大切な子供とします。私たちは愛され、かけがえのない存在であるがゆえに、父なる神から最高の賜物を受けています。私たちは信仰、希望、そして愛という三つの徳性を受け継いでいます。なぜでしょうか？それは私たちが特別だからです。神は私たちを深く愛しておられます。

第二に、洗礼は私たちを天国の住人へと導きます。天国は私たちの永遠の住まいであり、地上は一時的な場所です。それは霊的な再生と神の国への入り口を意味します。洗礼によって、私たちは天国の門を開きました。では、どのようにして天国の扉を開くのでしょうか？謙虚で、正直で、聖なる者となり、神に従うことです。

第三に、洗礼は私たちに消えることのない特質を刻み込みます。それは私たちをキリストの体である教会の一部とします。この特質は、たとえ私たちが道を踏み外したとしても、自分が本当に何者であるかを忘れたとしても、消えることも、取り除くこともできません。

言い換えれば、洗礼はイエスが制定された最初の秘跡です。それは霊的な清めとキリストにおける新しい命を象徴しています。洗礼は私たちの誕生日のようなものです。洗礼によって、私たちはキリスト者としての人生に生まれ変わります。洗礼を覚え、祝いましょう。洗礼を大切にしましょう。神の目に喜ばれる者となりましょう。神のふさわしい子となりましょう。

祈り：主イエスよ、私たちがあなたによって洗礼を受けたので、福音の使者としてあなたの救いの使命に加わるよう選ばれたことを私たちに知らせてください。アーメン。