メッセージ - C年 待降節

教会の伝統によりますと、待降節の第3主日は、『喜びの主日』となっています。今日の典礼のテーマが『喜び』だということは、三つの朗読の中でよく現れています。第一朗読では、大国アシリアとバビロンに挟まれて、四方から攻められて希望を失ってしまったイスラエルに向かって、預言者ゼファニヤはこう語ります、『娘シオンよ、喜び叫べ。娘エルサレムよ、心のそこから喜び踊れ』。なぜなら、神は不忠実なご自分の民イスラエルに対する裁きを退けて、イスラエルの敵を追いだされるからです。そして、神ご自身がイスラエルの真っ只中におられるからです。第二朗読では、使徒パウロは『主において常に喜びなさい。重ねて言います。喜びなさい』。主はすぐ近くにおれるからです。福音朗読の中では、洗礼者ヨハネは民衆に福音、良い知らせを告げ知らせます。その福音、その良い知らせの内容は『あなた方に聖霊と火で洗礼を授ける、私よりも優れた方が来られる』と。正に、三つの朗読は一貫してクリスマスの喜び、主が来られる喜びを伝えています。主がご自分の民、希望を失ってしまった、もう救う様がない私たちの間にこられる喜びを伝えています。神が人となり、この世に来られたというのはどういうようなものでしょうか。逸話的な話ですが、次のようなエピソードがあります。

めちゃくちゃな人生を送ってしまったある人が死んで、まっすぐに地獄に入りました。そして、地獄の扉が閉められました。そのことを知った人々は、何とかして彼を地獄から救おうとしました。最初は、彼の親友が地獄に行きました。そして、扉を開けて、彼を出してくれるようにサタンに頼みました。もちろん、サタンはそれを許しませんでした。次に、その人の主任司祭が地獄に来て、サタンに『この人はそんな悪い人ではない。もう少し時間をあげれば、彼はきっと良い人になると思います。ドアを開けて、彼を出してください』とサタンに頼みました。しかし、サタンは許しませんでした。最後に、その人の母親が地獄に行きました。彼女は静かに地獄の扉に近づいて、サタンに次のように言いました。『扉を開けてください。扉を開けて、私も地獄に入らせてください・・・』。たちまち地獄の扉が開きました。

受肉は、正に、神が地獄に閉じ込められている私たち、救われる様のない私たちを救うために、愛を持ってご自分もその中に入る、そういうような出来事です。受肉は、正に、神の愛の業にほかなりません。私たちがクリスマスを喜ぶ本当の理由はここにあるのではないでしょうか。

神が、乙女マリアの体内で宿られ、一人の人間としてこの世に来られたのは2000前のパレスチナでの出来事です。しかし、受肉は、イエスが復活し、ご昇天なさったことで終わったものではありません。イエスはご自分のからだ、御聖体の内に存在し続けるし、また、キリストの体である教会、つまり、人間一人ひとりに存在し続けるのです。神が人となったというのは、私自身の中に、そして私がこの限られている人生の中で出会う人々全てに神は存在しているということをも意味します。認めたくなくても、今、となりにいる人の中にイエスの顔が秘められています。ですから、もし私たちが洗礼者ヨハネの所に来て『私たちはどうすればいいでしょうか』と訪ねるとしたら、彼は私たちに『人を愛の目で見ればよい、愛をもって接すればいい、そして、人を許しなさい』と言うでしょう。もし、それが出来なければ、主が来られるのを私たちは心から喜ぶことが出来ません。それが出来なければ、クリスマスが来ても、私のために地獄の扉は閉じたままになってしまいます。